22 марта 2012 года состоялся регулярный семинар «Российское государство сегодня: легитимность и историческая идентичность» в Институте научной информации по общественным наукам РАН (ИНИОН РАН) (Москва, Нахимовский проспект, 51/52, Малый актовый зал). В семинаре приняли участие руководитель научно-учебной группы С.В. Васильева и её участник А. Горский.

С докладом на тему «Русское государство в начале XXI века: причины и содержание кризиса» выступил доктор исторических наук, академик Юрий Сергеевич Пивоваров. Он рассказал об истоках и смысле русской конституционной константы и охарактеризовал сто двадцать лет строительства Конституции от 1797 к 1917 году. В докладе был описан особый характер русской власти с такими её признаками, как персонификация, насилие, моносубъектность. Ю.С. Пивоваров обратил внимание на самоограничение как способ реформирования. Были проведены исторические параллели в конституционных предложениях прошлого и настоящего. Докладчик отметил, что постепенный выход реальной политики за пределы конституционного пространства в современной России негативно сказывается на перспективах общественного и государственного развития. При том, что современное русское государство не обладает необходимой для устойчивого функционирования легитимностью (правовая не работает, историческая редуцируется совсем к немногим событиям).

В обсуждении доклада приняли участие профессора НИУ ВШЭ А.В. Оболонский, М.А. Краснов, И.М. Клямкин, И.Г. Шаблинский, Ю.А. Нисневич, а также другие именитые и молодые учёные. Вёл заседание доктор исторических наук, профессор Андрей Борисович Зубов. Участники обсуждения обращали внимание на следующие дискуссионные вопросы: соотношение правовой и исторической легитимности; разница между правопреемством и советским наследием; понимание «правового разрыва»; в чём сегодня состоит принципиальная необходимость конституционно-правового отказа от советизма.

С.В. Васильева в своём выступлении отметила, что действующая Конституция России не содержит в себе «советизма». Он отражён не в Конституции, а в головах. И как долго закладывались в российское сознание позиции власти как моносубъектной силы в её отношении с обществом, так долго эти позиции будут уходить из сознания. Пока же инерционность в правовом регулировании и действиях органов, должностных лиц и граждан сохраняется. Однако законодательство всё больше наполняется свободой. Право на публичные манифестации было провозглашено в 1905 г. И только сейчас с принятием Федерального закона о публичных мероприятиях оно из разрешительного стало уведомительным (по порядку реализации). Только сейчас принят Федеральный закон о доступе граждан к информации о деятельности органов публичной власти, о котором раньше речи не шло. Юридический подход к определению понятий правовой легитимности и правопреемства обречён на упрощение и жёсткую формализацию. При их интерпретации важно учитывать социологическую и историческую составляющие. Только тогда можно увидеть глубину проблем российской государственности.