Апрель
М.Е. Салтыков-Щедрин (1826 — 1889)
«Смерть Пазухина» (1857)
М.Е. Салтыков-Щедрин более известен современным читателям как гениальный писатель, а не драматург. По собственному признанию сатирика, он никогда не питал особой привязанности и доверия к театральной сцене. Однако драматургия всегда привлекала Щедрина выразительностью, в его «Губернских очерках» присутствуют и монологи, и драматические сцены. Именно в это произведение Щедрин задумал включить пьесу «Смерть», которую позже назвал «Царство смерти», затем — «Конец венчает дело». Текст так и не был доработан, но из набросков первого акта появилось самостоятельное произведение «Смерть Пазухина».
«Смерть Пазухина» — одно из самых безупречных произведений сатирической драматургии. История о том, как вор пытается обокрасть вора, не пришлась по душе театральной цензуре. Пьесу запретили, потому что в ней было открыто представлено нравственное разрушение общества.
Жадный старик Пазухин обманом и мошенничеством нажил огромное состояние. Его близкие вот уже несколько лет находятся в сладостном ожидании смерти опостылевшего родственника, ведь у каждого из них есть свои виды на наследство. Вокруг миллионов разворачивается настоящая детективная история, в которой находится место предательству, обману, жесткости, лицемерию, скандалам и интригам. Родные старика готовы предать самое святое, попрать нормы морали, лишь бы заполучить деньги. Герои пьесы плетут хитроумные интриги, пытаются разгадать замыслы конкурентов, обличить грабителей, написать доносы в полицию, словом и делом доказывая, что яблочко от яблоньки недалеко падает. Автор иронично замечает, что причиной внезапной смерти Пазухина становится известие о том, что ему не быть надворным советником. Корыстный старик не может пережить этой новости и безвременно уходит в мир иной, совершив последнюю и самую важную подлость — так и не оставив завещания.
Особое внимание в пьесе М.Е. Салтыкова-Щедрина уделено феномену наследственного права в Российской империи второй половины XIX века. Законодательство предусматривало две формы наследования: по завещанию и по закону.
Порядок получения наследства по завещанию определялся Положением о духовных завещаниях, которое устанавливало две основные категории: крепостные, совершавшиеся при участии публичных властей в уездном суде, магистрате, гражданской палате, и домашние, сформулированные завещателем в месте его пребывания.
Российское право не ограничивало свободу наследодателя в определении круга лиц, указанных им в завещании. В этом причина особой заинтересованности героев сатиры Салтыкова-Щедрина в «духовной» Подхалюзина.
В пьесе наследование было реализовано по закону, а не по завещанию. Сын старого купца становится единственным законным наследником. В истории отечественного права женщины были уравнены с мужчинами в наследственных правах лишь в 1912 году, поэтому дочери умершего получили лишь «указную долю» — 1/14 часть из недвижимого и 1/8 часть из движимого имущества отца.
Особое внимание в сюжете уделено и сфере уголовного права, к которому относится перипетия с попыткой хищения имущества купца зятем. Наказание за этот вид преступлений и проступков определялся ст. 2150 Уложения о наказаниях уголовных и исправительных 1845 года.
Правонарушителю грозило лишение всех прав на его имущество и ссылка в Сибирь. Зять Подхалюзина, статский советник Фурначев, схвачен на месте преступления с поличным в присутствии свидетелей. Законный наследник отказывается от уголовного преследования, потому что мечтает лишь уничтожить репутацию корыстного родственника.
М.Е. Салтыков-Щедрин продолжает гоголевскую традицию сатирического смеха, с особым остроумием изобличая человеческие пороки. Финальная реплика подчеркивает фарс происходящих событий: «Господа! представление кончилось! Добродетель... тьфу бишь! порок наказан, а добродетель... да где ж тут добродетель-то!»