«Высокий надзор» (1949)

Критики и читатели относятся к феномену Жана Жене насторожённо: бродяга, вор, лишь волей случая избежавший пожизненного заключения. Долгое время произведения Жене рассматривались как пример натуралистичной автобиографической прозы с элементами пронзительного цинизма и пессимизма.

Полифоническую театрализацию реальности как основу драматического конфликта в произведениях Жене высоко оценили Андре Жид, Ж.-П. Сартр и Жан Кокто. Творчество писателя сложно отнести к определённому эстетическому направлению, рассматривать идейно-художественное своеобразие его работ вне контекста экзистенциальной драмы, философии абсурда и «театра жестокости» не представляется возможным. Оригинальная метафоричность и барочная вычурность отличают язык драм Жене. Его провокационная теория «театра на кладбище» сопричастна ритуальному символизму.

События в пьесе Жене происходят в тюремной камере. Главными героями являются три преступника.

Зеленые Глаза, один из главных авторитетов этой тюрьмы, совершил убийство и был приговорён к смертной казни. Преступник делится со своими сокамерниками, Морисом и Лефраном, обстоятельствами совершённого преступления, однако не упоминает, что совершил его предумышленно. Согласно Уголовному кодексу Франции 1810 года, действовавшему вплоть до 1944 года, к смертной казни приговаривалось лицо, которое совершило предумышленное убийство, под которым понималось наличие у этого лица намерения посягнуть на жизнь определённого человека, если даже это намерение было поставлено в зависимость от какого-либо обстоятельства или условия.

Кульминацией борьбы за внимание и одобрение Зелёных Глаз становится драка и убийство Лефраном Мориса. В соответствии с положениями уголовного законодательства Франции Лефран, который должен был вскоре освободиться, будет приговорён к пожизненным каторжным работам за умышленное убийство сокамерника.