Хранение документов государственной важности
Фильм: «XX век начинается»
Красный министерский ящик
Одна из заключительных серий советского художественного фильма под названием «XX век начинается» снята на основе рассказа А. Конан Дойла «Второе пятно». В этой серии Шерлок Холмс и доктор Ватсон предотвращают войну, которая могла случиться из-за пропавшего секретного письма государственной важности. Упомянутое письмо хранилось в красном министерском ящике. Традиция использования подобных ящиков восходит к царствованию британской династии Саксон-Кобург-Гота, на гербе которой преобладал соответствующий цвет.
По сюжету рассказа и фильма, Лорд Томас Бэллинджер — премьер-министр страны и сэр Трелони Хоуп — министр по европейским делам обращаются к Холмсу за помощью в поиске письма. Однако можно ли считать противоправными действия премьер-министра, раскрывшего содержание документа третьим лицам? Принимая во внимание тот факт, что рассказ «Второе пятно» был опубликован в декабре 1904 года, можно допустить, что и события этого рассказа относились к тому же периоду. В 1899 году парламентом был принят законодательный акт – Закон о государственной тайне, согласно которому разглашение любой официальной информации без законных оснований, в частности в сфере международных отношений, считалось уголовным преступлением. Однако, служащий Короны (Crown Servant) признавался виновным в совершении преступления только в том случае, если раскрытие информации нанесло ущерб Великобритании. Раскрыв содержание письма частному сыщику, премьер-министр не совершил преступление, так как такое раскрытие не нанесло ущерб Великобритании, наоборот, действия Лорда Томаса Бэллинджера были направлены на предотвращение возможного ущерба.
Не без прекрасной дедукции и способности вести диалог, Шерлок, как ни в чем не бывало, просто вернул это письмо обратно в красный министерский ящик.