В суде, 1867 год

Описание: на картине представлен судебный процесс, происходящий во второй половине XIX века. На переднем плане изображены главные герои – крестьянин, стоя на коленях, и, предположительно, обвинитель. Их конфликт в центре сюжета. Крестьянин крестится, что, по его мнению, подтверждает его правоту. Государственный обвинитель изображен с четкими чертами лица, которое выражает недовольство, жесткость и отсутствие жалости к подсудимому. За столом сидит главный слушатель процесса – судья, лицо которого выражает сосредоточенность и полную вовлеченность в происходящее. Дневной свет на картине падает на публику, представленную разными слоями населения. Среди них присутствуют как мужчины, так и женщины, одетые в разные одежды. При этом сидящие в хороших одеждах люди, кажется, не заинтересованы в происходящем, а вот рядом стоящие крестьяне напротив испытывают волнение и испуг за происходящее.

В основу картины легли непосредственные наблюдения художника, полученные в ходе реальных судебных процессов. Художник изобразил сцену процесса судопроизводства после проведенной Александром II судебной реформы.

Вдохновившая художника на написание картины судебная реформа возвещена в Манифесте 19 марта 1856 года «да правда и милость царствуют в судах». В продолжение преобразований в судебной системе Александром II был подписан Указ Правительствующему Сенату 20 ноября 1864 года, который гласил: 

«…водворить в России суд скорый, правый, милостивый и равный для всех подданных наших, возвысить судебную власть, дать ей надлежащую самостоятельность и вообще утвердить в народе нашем то уважение к закону, без коего невозможно общественное благосостояние и которое должно быть постоянным руководителем действий всех и каждого, от высшего до низшего».

Именно судебная реформа Александра II положила начало институтам нотариата, адвокатуры и суда присяжных.